焦点关注：今年春晚，没它我不看（红包封面又来啦）
本文经授权转载自：博物（ID:bowuzazhi）
转眼就要到新的一年了，值班生肖从威猛的老虎一下变成柔弱的兔子，不过今年生肖元素的装饰物可算能软萌些了，央视春晚官宣的吉祥物“兔圆圆”也是大眼睛水汪汪的。
(资料图)
兔子到底有几颗门牙？
“兔圆圆”设计团队讲到，它的四颗上门牙设计，取自“安徽模鼠兔”化石生态复原形象的典型特征。安徽模鼠兔是迄今发现的世界最早的兔形动物，生存时代为距今6200万年的早古新世。
不过它还不是真正的兔类（比如门齿是8颗而非6颗），虽然已经有了一些兔形目的典型特征。而且模鼠兔的臼齿比早期兔类更特化，说明它们不是现代兔类的祖先，只能算“叔伯祖宗”。
那真正最早的“兔”呢？2007年，中国古兽专家李传夔(kuí)的团队，在内蒙古二连盆地发现了远古道森兔，化石年代为距今5500万年前的早始新世。这种古兔基本具备兔形目的主要特征，门齿数量和现代兔类一样是“上四下二”，被视为已知最早的兔形目成员。
美国怀俄明州出土的古兔属化石，这一支已灭绝 说到现代兔类是“上四下二”的门齿，这个“上四”是区别懂不懂兔子的人的方式，也是区别兔子和老鼠的方式。18世纪，生物分类学的祖师爷林奈，把兔类与鼠类一起放到了“啮齿目”。 不过， 鼠类只有四颗门齿，上下颌各两颗；而兔子上颌的大门齿后面，还有两颗比较隐蔽的小门齿，一共六颗。后来动物学家们又发现兔类与鼠类的牙齿、头骨、骨骼细节和咬合方式都有诸多差异，便把兔类单独列为一个“兔形目”。甚至有学者提出，兔类与鼠类毫无关系，两者牙齿相似只是趋同演化的结果。 那豁口并不是牙缝，另两颗上门齿在这两颗后面藏着，下牙咬合在内外两排上门齿之间到了21世纪，DNA测序结果又表明，兔形目和啮齿目还真是挺近的亲戚，如今两者同被归于灵长总目之下的“啮形类”。兜兜转转一大圈，最后差点又回到了林奈打下的起点。
守株待兔，待的是什么兔？
到距今4500万年的中始新世，兔形目从亚洲扩散到北美洲，此后逐渐分化为两大分支。留在亚洲的类群，保留了相对原始的形态，演化成今天的“鼠兔科”。它们身材小巧，后腿不长，短耳朵，小眼睛，像鼠多于像兔。
分布于北美西部山区的北美鼠兔，秋天时从山下把粮食运上山坡的家里留着过冬图源：纪录片《鼠兔》
至于我们更熟悉的兔子，也就是“兔科”成员，在北美洲诞生。它们演化出了修长的体态，尤其有长后腿和长耳朵，适合在开阔环境奔跑跳跃。
其中早期的古兔亚科、始兔亚科已经灭绝，现存兔科成员都属于兔亚科，这是个只有1000万年历史的“年轻”分支。其中一些从北美洲又返回了亚欧大陆，后来又先后进入非洲和南美洲。
先别迷糊，还没讲到你家兔子呢兔亚科现存11个属，以兔属、穴兔属和棉尾兔属数量最多。棉尾兔属有20多种，分布在南北美洲，亚欧大陆则是兔属、穴兔属的地盘。
我们身边的家兔，是从穴兔属现存唯一物种——欧洲的野生穴兔驯化而来。至于兔属，则包括各种“旷兔”(过去统称“野兔”）。兔属分布于亚、欧、非、北美四大洲，共有30多种。除各种鼠兔之外，我国所有野生兔形目成员，如草兔、华南兔、雪兔等，都是兔属的旷兔。
中国分布最广的野生兔——草兔（蒙古兔）会游泳、懂装死大概是它分布广的原因之一
中国没有野生穴兔分布，一般认为到17世纪才从西方传入家兔。明代之前，中国传说、记载里提到的兔子，大概率都是野生旷兔。
明代陶成《蟾宫月兔图》
野生旷兔虽多，但古代白化个体罕见，所以常被视为祥瑞之物。明末崇祯年间，白化家兔随欧洲船只进入中国，结果“祥瑞”太能生，以至身价暴跌。
出自战国末期《韩非子·五蠹(dù)》的“守株待兔”，里面那只跑得飞快撞树桩上撞死的兔子，应该也是野生旷兔。
那这旷兔撞树桩是眼神不好吗？野生兔类一般在晨昏时活动，白天视力更好，在夜晚也能看清东西。且兔子的眼睛位于头部两侧，拥有近乎360°视野，这是食草动物典型配置，能察觉来自四面八方的危险。
但这种配置也有缺点：前方的“双目视野”范围小，不利于准确判断距离，正前方还有一小块盲区。可能是“守株待兔”那只兔子跑得太急，没看清正前方的树桩才一头撞上的。
野兔：为给你们人类个小寓言我容易吗绘图：郑秋旸
爆竹声声辞旧岁
玉兔踏春福满门
善良敏捷的兔子
被赋予了美好、希望等寓意
2023兔年将至
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编辑| 赵一格 校审| 张姮姮
来源丨博物（ID:bowuzazhi）
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